Неизвестно,
Шумер или Египет был колыбелью древнейшей цивилизации мира; возможно, что
цивилизация, возникшая на северо-востоке Африки, на берегах великого Нила, была
более древней. Во всяком случае, несомненно, что централизованное государство
возникло здесь впервые в мировой истории.
Границы
собственно древнего Египта резко очерчены самой природой; южным его пределом
были труднопроходимые первые нильские пороги, находившиеся близ современного
Асуана, в 1300 км от Средиземноморского побережья; с запада к реке теснились
песчаные уступы Ливийского плоскогорья, с востока подступали безжизненные
каменистые горные отроги. Ниже первых порогов Нил нес свои воды строго на север
по узкой длинной долине (Верхний Египет), ширина которой колебалась от 1 до 20
км; лишь в двухстах километрах от устья, там, где река в древности
разветвлялась на несколько рукавов, долина расширялась, образуя знаменитую
нильскую Дельту (Нижний Египет). Истоки Нила, расположенные за тысячи
километров от Египта, не были известны египтянам, а именно там следует искать
причины своеобразного водного режима реки, тех ее особенностей, которые на
протяжении тысячелетий оказывали огромное влияние на многие стороны жизни
древних жителей страны. В двух тысячах километров к югу от первых нильских
порогов, у нынешней столицы Судана, Хартума, соединяются две реки - Белый и
Голубой Нил. Стремительный Голубой берет свое начало из высокогорного
эфиопского озера Тана, навстречу через цепь великих озер и заболоченные равнины
Центральной Африки, течет спокойный полноводный Белый Нил. Весной, когда в
горах Эфиопии интенсивно тает снег, а в Тропической Африке в разгаре дождливый
сезон, реки, питающие Нил, одновременно вбирают в себя громадное количество
избыточной воды, несущей мельчайшие частицы размытых горных пород и
органические остатки буйной тропической растительности. В середине июля паводок
достигает южных границ Египта. Поток воды, в десять раз превосходящий обычную норму,
пробившись через горловину первых нильских порогов, постепенно затопляет весь
Египет. Наводнение достигает своей высшей точки в августе-сентябре, когда
уровень воды на юге страны повышается на 14 м, а на севере - на 8-10 м выше
ординара. В середине ноября начинается быстрый спад воды, а река снова входит в
свои берега. За эти четыре месяца принесенные Нилом органические и минеральные
частицы тонким слоем оседают на залитое в период паводка пространство.
Этот
осадок постепенно и создавал египетскую почву. Вся почва страны - наносного
происхождения, результат многотысячелетней деятельности реки в период ее
ежегодных наводнений. И узкое каменное ложе верхнеегипетской долины, и бывший
когда-то морским заливом Нижний
Египет
сплошь покрыты глубоким слоем речных отложений - мягким пористым нильским илом.
Именно эта очень плодородная, легкая для обработки почва и есть основное
богатство страны, источник ее стабильных высоких урожаев. Увлажненная, готовая
к посеву земля Нильской долины блестит, как черный лак. Кемет, что значит
Черная, называли свою страну ее древние жители, отмечая весьма существенный
признак: в суровых природных условиях Северной Африки с ее жарким и сухим
климатом, в окружении безводных пространств каменисто-песчаных пустынь, только
на почве, созданной и обводненной Нилом, только на этой наносной черной земле
появилась и сама возможность поселения людей, основным источником существования
которых стало ирригационное земледелие.
Неприветливо
должна была встретить первых людей пойма Нила: непроходимые заросли нильского
тростника - папируса - и акаций вдоль берегов, обширные болота низменной
Дельты, тучи насекомых, хищные звери и ядовитые змеи окрестных пустынь,
множество крокодилов и бегемотов в реке и, наконец, сама необузданная река, в
период паводка могучим потоком сметающая все на своем пути. Неудивительно
поэтому, что впервые люди поселились в самой долине только на стадии неолита,
имея уже довольно совершенные каменные орудия и разнообразные производственные
навыки, да и пришли они сюда под давлением внешних условий.
Климат
Северной Африки 10-12 тыс. лет тому назад был менее засушлив, чем теперь. Еще
недавно завершилось таяние льдов, покрывавших часть Европы в конце Ледникового
периода; над Северной Африкой проносились влажные ветры, выпадали обильные
дожди, и на месте теперешних пустынь была саванна с высоким травяным покровом,
с богатым животным миром. Охотничьи племена, находившиеся на стадии мезолита и
раннего неолита, жили на просторах теперешней Сахары. Это они оставили нам
наскальные рисунки, изображающие слонов, страусов, жирафов, антилоп, буйволов,
динамичные сцены охоты на них. Все эти животные - не обитатели пустынь.
Свидетелями более мягкого климата в прошлом служат и многочисленные вади -
сухие русла рек, некогда с запада и с востока впадавших в Нил.
К
V тысячелетию до х.э. ослабляется влияние влажных ветров, в Северной Африке
наступает засушливая пора, понижается уровень грунтовых вод, саванна постепенно
превращается в пустыню. Тем временем некоторые охотничьи племена, приручая
животных, успели стать пастушескими. Наступавшая сушь все более заставляла эти
племена тянуться к иссякающим притокам Нила. Именно вдоль вади и были
обнаружены многочисленные стоянки племен, находившихся на стадии позднего
палеолита.
Список литературы
Для
подготовки данной работы были использованы материалы с сайтаsubscribe.ru/archive/history.alltheuniverse